বাংলাদেশ থেকে সাধারণ কর্মী নিয়োগে সৌদি আরবের সঙ্গে প্রথমবারের মতো আনুষ্ঠানিক চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। সোমবার (৬ অক্টোবর) সৌদি রাজধানী রিয়াদে দুই দেশের প্রতিনিধির উপস্থিতিতে এই ঐতিহাসিক চুক্তি সম্পন্ন হয়।

বাংলাদেশের পক্ষে প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ নজরুল এবং সৌদি আরবের পক্ষে মানবসম্পদ ও সামাজিক উন্নয়ন মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী আহমেদ বিন সোলাইমান আল-রাজী চুক্তিতে সই করেন।

রিয়াদে বাংলাদেশ দূতাবাসের এক বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, কূটনৈতিক সম্পর্কের দীর্ঘ ৫০ বছরে এটাই প্রথমবার সাধারণ কর্মী নিয়োগসংক্রান্ত আনুষ্ঠানিক চুক্তি। ১৯৭৬ সাল থেকে সৌদি আরবে বাংলাদেশি শ্রমিকরা কাজ করলেও এতদিন তা চলছিল অনানুষ্ঠানিকভাবে। এর আগে ২০১৫ সালে গৃহকর্মী নিয়োগ এবং ২০২২ সালে দক্ষতা যাচাই সংক্রান্ত দুটি বিশেষ চুক্তি হয়েছিল।

নতুন চুক্তির ফলে বাংলাদেশ থেকে সৌদি আরবে বিভিন্ন খাতে দক্ষ ও অদক্ষ কর্মী নিয়োগ আরও বৃদ্ধি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে। একইসঙ্গে কর্মী ও নিয়োগকর্তা উভয়ের অধিকার সুরক্ষিত করার পাশাপাশি ভ্রাতৃপ্রতিম দুই দেশের মধ্যে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক আরও মজবুত হবে।

চুক্তি সইয়ের আগে বাংলাদেশের উপদেষ্টা ও সৌদি মন্ত্রীর মধ্যে দ্বিপক্ষীয় বৈঠক হয়। বৈঠকে উপদেষ্টা আসিফ নজরুল সৌদি আরবে নিয়োগ চুক্তি যেন সঠিক হয়, ইকামা (কাজের অনুমতিপত্র) নবায়নের দায়িত্ব যেন নিয়োগকর্তা পালন করেন, দেশে ফেরত যেতে ইচ্ছুক কর্মীরা যেন স্বল্পতম সময়ে প্রস্থান ভিসা পান- এসব বিষয় তুলে ধরেন।

সৌদি মন্ত্রী এসব বিষয়ে দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার নির্দেশ দেন এবং নিরাপদ ও সুষ্ঠু অভিবাসন প্রক্রিয়া নিশ্চিত করতে বাংলাদেশকেও প্রয়োজনীয় সহযোগিতা দেওয়ার আহ্বান জানান।

বৈঠকে আরও আলোচনা হয়— বাংলাদেশ থেকে দক্ষ কর্মী প্রশিক্ষণ ও নিয়োগ, প্রবাসী কর্মীদের কল্যাণ এবং সুরক্ষা জোরদার করার বিষয়ে।

চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন সৌদি আরবে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত মো. দেলওয়ার হোসেন, মিশন উপপ্রধান এস এম নাজমুল হাসান, শ্রম কাউন্সেলর মুহাম্মাদ রেজায়ে রাব্বীসহ দুই দেশের উর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।