এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশের সামনে রয়েছে অগ্নি পরীক্ষা। ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামতে হবে জামাল-তপুদের। তাইতো বাংলাদেশে ৪ দিনের পাঠ চুকিয়ে উন্নত প্রশিক্ষণের জন্য সৌদি আরবে অবস্থান করছে বাংলাদেশ। সেখানে বেশ কয়েকটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার পরিকল্পনা নিয়ে সৌদি উদ্দেশ্যে উড়াল দেয় ক্যাবরেরার দল।

ভারতের শিলংয়ের কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নিতেই সৌদিতে ১১ দিনের ক্যাম্প করছে বাংলাদেশ। এর আগেও সৌদিতে ক্যাম্প করার সুফল পেয়েছে ক্যাবরেরার দল। তাইতো আবারও সৌদিতেই আস্থা রাখছে মোরসালিন-রাকিবরা। ব্যাটে বলে না মিলায় ঝুলে ছিল প্রস্তুতি ম্যাচগুলো। শেষ পর্যন্ত সকল বাধা বিপত্তি পেরিয়ে তাইফের ক্লাব আল ওয়েদাতের সাথে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশ।

লাল -সবুজদের দলে যোগ দিবেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা ফুটবলার হামজা চৌধুরি। তবে সৌদি কন্ডিশনিং ক্যাম্পে তাকে পায় নি ক্যাবরেরা। ১৭ মার্চ সিলেট আসার পরদিন ঢাকায় যোগ দিবেন বাংলাদেশের ক্যাম্পে। তবে সৌদিতে বাংলাদেশের ক্যাম্পে যোগ দিয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত আরেক বিদেশি ফুটবলার ফাহমেদুল ইসলাম। বাংলাদেশের ফেনী জেলার এই যুবক খেলেন ইতালির চতুর্থ বিভাগে।

বাংলাদেশ দলের ম্যানেজার আমের খান বলেন, আমরা একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছি। দলের অনুশীলনের ইতিবাচক একটি প্রতিফলন মাঠে দেখা যাবে বলেও বিশ্বাস করেন তিনি।

এদিকে, সৌদি পর্বে বাংলাদেশের প্রস্তুতির বড় অংশই ছিল সুদানকে ঘিরে। সুদান ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে এবং তারা বিশ্বকাপ বাছাইয়েও রয়েছে। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে নিজেদের শানিয়ে নিতে ৮ মার্চ সুদানের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা ছিল বাংলাদেশের। ফলে এই দলের বিপক্ষে প্রস্তুতি খেলতে পারলে শক্তিমত্তার মাপকাঠি বোঝা যেত বাংলাদেশের। সুদান কোচ অনুশীলন বয়কট করায় তা বাস্তবে রুপ নেয়নি। তবে চলমান আছে ক্লাবদের সাথে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কাজ।

উল্লেখ্য, ২৫ মার্চ শিলংয়ে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশের এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডের মিশন। শিলংয়ের জওহরলাল নেহেরি স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় শুরু হবে ম্যাচটি। ফিরতি ম্যাচে ঢাকায় ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ১৮ নভেম্বর। গ্রুপের অন্য দুটি দল হলো হংকং ও সিঙ্গাপুর।