অ্যান্টিগায় সিরিজের প্রথম টেস্টে আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে মাঠে নামবে টাইগাররা। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় শুরু হবে ম্যাচটি। ২০১৮ সালে এই ভেন্যুতেই মাত্র ৪৩ রানে অলআউট হয়েছিল বাংলাদেশ। পূর্বের ব্যর্থতা কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যাশা অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজের। আর ঘরের মাঠে সেরাটা দিতে প্রস্তুত ক্যারিবীয়রা।

ঘরের মাঠে সবদিক থেকেই বেশ এগিয়ে ক্যারাবিয়ানরা। অপরদিকে, অ্যান্টিগা বাংলাদেশের জন্য যেন এক বিভীষিকা। এই ভেন্যুতে টেস্টে নিজেদের সর্বনিম্ন রানে আউট হওয়ার লজ্জার রেকর্ডও আছেই। এছাড়া, এই মাঠে ২০২২ সালে খেলা সবশেষ টেস্টে ৭ উইকেটের ব্যবধানে হারে টাইগাররা যেখানে দুই ইনিংসে ১০৩ ও ২৪৫ রানেই অলআউট হয় বাংলাদেশ।

ইনজুরির কারণে দলে নেই অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিম। নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর সার্ভিসও পাচ্ছে না টিম বাংলাদেশ। তবে দলে ফেরা অভিজ্ঞ শরীফুল ইসলাম অ্যান্টিগার উইকেটে হতে পারেন বেশ কার্যকর। অপরদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে না খেলা আলজারি জোসেফ আছেন উইন্ডিজ দলে। আর কাঁধের চোটের কারণে এই সিরিজে থাকছেন না জেসন হোল্ডার। চার পেসার নিয়ে প্রথম টেস্টে মাঠে নামছে ক্যারিবীয়রা। গতকালই তারা নিজেদের একাদশ ঘোষণা করে দিয়েছে।

এখন পর্যন্ত ক্যারিবিয়ানে ১০ টেস্ট খেলেছে বাংলাদেশ। যার মধ্যে মাত্র ২টিতে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ, সেটিও ২০০৯ সালে। বাকি ৮টিতেই হেরেছে টাইগাররা। তাই তারুণ্যনির্ভর বাংলাদেশকে কঠিন পরীক্ষায় দিতে হবে টিম ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে।

এএফ/