পর্তুগালকে ১-১ গোলে রুখে দিয়ে উয়েফা নেশনস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ক্রোয়েশিয়া। তবে পয়েন্ট হারালেও আগেই শেষ আটে জায়গা পাকা করে রেখেছিল গ্রুপ সেরা পর্তুগিজরা। এদিকে, আরেক ম্যাচে সুইজারল্যান্ডকে রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ৩-২ গোলে হারিয়ে টানা পঞ্চম জয় তুলে নিয়ে গ্রুপসেরা হয়ে পরের রাউন্ডে খেলবে স্পেন।

‘এ’ লিগের গ্রুপ ফোর থেকে কোয়ার্টার ফাইনাল গত ম্যাচেই নিশ্চিত হয়েছে। তাইতো ‘বি’ লিগে অবনমিত হওয়া সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে মূল একাদশেরে একাধিক ফুটবলারকে বিশ্রাম দেন স্পেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে। প্রথমার্ধে সেরা ফুটবল খেলেতে পারেনি স্প্যানিশরা। তবে ৩২ মিনিটে ঠিকই লিড নেয় দলটি। সুইসরা ডি বক্সে মোরাতাকে ফাউল করায় পেনাল্টি পায় স্পেন। কিন্তু প্রেদ্রির নেয়া স্পটকিক রুখে দেন সুইজারল্যান্ড গোলরক্ষক এমভোগো। তবে ফিরতি আক্রমণ থেকে ঠিকই স্বাগতিকদের লিড এনে দেন ইয়েরিমো পিনো।

দ্বিতীয়ার্ধে সমতায় ফেরে সুইসরা। ৬৩ মিনিটে জোয়েল মন্তেইরো নাম তোলেন স্কোরশিটে। তবে ৫ মিনিট পর আবারও এগিয়ে যায় স্পেন। ৬৮ মিনিটে গোল করেন বদলি নামা উইঙ্গান ব্রায়ান গিল। ম্যাচের শেষ দিকে দুই দলই পায় পেনাল্টি। প্রথম সুযোগ পায় সুইসরা। স্পটকিক থেকে ৮৫ মিনিটে দ্বিতীয় বার দলকে সমতায় ফেরান স্ট্রাইকার আন্দি জেকিরি। ইনজুরি সময়ে পেনাল্টি পায় স্প্যানিশরা। স্পটকিক থেকে গোল করে স্বাগতিকদের জয় নিশ্চিত করেন ব্রায়ান সারাগোসা।

গ্রুপের আরেক ম্যাচে রাতে মুখোমুখি হয়েছিল ডেনমার্ক ও সার্বিয়া। দ্বিতীয় দল হিসেবে কোয়ার্টার ফাইনালে যেতে জয় প্রয়োজন ছিল সার্বিয়ার। আর ড্র করলেও শেষ আটে যেতো ডেনিশরা। এমন সমীকরণের ম্যাচে আধিপত্য বিস্তার করে খেলেও সার্বিয়া জয় না পাওয়ায় কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছায় ডেনমার্ক।

এ লিগের গ্রুপ ওয়ান এর ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল গত ম্যাচেই কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করা পর্তুগাল ও ক্রোয়েশিয়া। কোনো ঝুঁকি ছাড়া পরের রাউন্ডে যেতে স্বাগতিক ক্রোয়াটদের প্রয়োজন ছিল ১ পয়েন্ট। নির্ভার এই ম্যাচে রোনালদো, বার্নাডো সিলভা, ব্রুনো ফার্নান্দেজ থেকে শুরু করে মূল একাদশের তারকাদের বিশ্রাম দেয় পর্তুগিজ কোচ। তারপরও আধিপত্য দেখিয়ে খেলা দলটি প্রথম লিড নেয়।

৩৩তম মিনিটে দারুণ গোলে স্কোরশিটে নাম তোলেন জোয়াও ফেলিক্স। তবে পিছিয়ে পড়ে সমতায় ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে ক্রোয়েশিয়া। ৬২ মিনিটে ডিফেন্ডার ভার্ডিওল একবার গোল করলেও অফসাইসে বাতিল হয়। ৬৫ মিনিটে সেই ভার্ডিওলই ড্র এনে দেয় ক্রোয়েশিয়াকে। এতে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয় ক্রোয়েটদের।

এএফ/