সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা ধরে রাখার মিশনে সফল বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। কাঠমান্ডুতে রোমাঞ্চকর ফাইনালে স্বাগতিক নেপালকে ২-১ গোলে হারিয়ে শিরোপা উৎসব করেছেন সাবিনা খাতুনরা। দলের হয়ে গোল করেছেন মনিকা ও রিতু।

আগের বারের মাঠ, একই প্রতিপক্ষ, সেই ফাইনাল। সেই সাথে স্বাগতিক দর্শকদের উল্লাসের বিপরীতে স্নায়ুযুদ্ধে টিকে থাকার এক লড়াই। বুধবার (৩০ অক্টোবর) কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে দু’বছর আগের স্মৃতি পুনরায় ফিরিয়ে আনলো সাবিনার দল। সেইসাথে সঙ্গী হলো আসরে টানা দুই বার দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের শিরোপা উঁচিয়ে ধরার গর্ব।

প্রথমার্ধে দু’দলই আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে খেলতে থাকে। একাধিক সুযোগও তৈরি হয়। তবে দু’দলের রক্ষণভাগকে ফাঁকি দিয়ে বল জালে জড়াতে ব্যর্থ হয় উভয় দলের ফরোয়ার্ডরা। শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য ড্র তে শেষ হয় প্রথমার্ধের খেলা।

বিরতির পর গোল করতে মরিয়া হয়ে ওঠে বাংলাদেশ। একাধিক আক্রমণ চালায় প্রতিপক্ষের রক্ষণ শিবিরে। ম্যাচের ৫১ মিনিটের মাথায় মনিকা চাকমার গোলে ম্যাচে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। তবে সে গোল শোধ দিতে তিন মিনিটের বেশি লাগেনি নেপালের। আমিশা কার্কির গোলে স্বাগতিকরা সমতায় ফেরার পর বাংলাদেশ লিড পুনরুদ্ধারের জোর প্রচেষ্টা চালায়।

সাবিনা-তহুরারা বেশ কয়েকবার গোলমুখের আশপাশে পৌঁছে গেলেও গোলের দেখা পাননি। ৬৮ মিনিটে মারিয়া মান্দার দুর্দান্ত এক দূরপাল্লার শট দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন গোলকিপার আনজিলা সুব্বা।

ম্যাচের ৮২ মিনিটে আর বাংলাদেশকে আটকে রাখতে পারেননি নেপালি গোলকিপার। বাম প্রান্ত থেকে ঋতুপর্ণা চাকমার ক্রস গোছের এক শট ঠেকাতে গিয়েও সফল হননি। বল ঠাঁই পায় জালে।

সে লিড শেষ পর্যন্ত ধরে রেখে টানা দ্বিতীয়বার সাফ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করে বাংলাদেশ।

উল্লেখ্য, টুর্নামেন্টের সাতটি আসরে দ্বিতীয়বার চ্যাম্পিয়ন হল বাংলাদেশ। এ নিয়ে ছয় বার ফাইনালে হারল নেপালের মেয়েরা।

কালের চিঠি /এএফ