পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের পর বাংলাদেশ না ফিরে সরাসরি ইংল্যান্ডে গিয়েছিলেন সাকিব আল হাসান। সেখান থেকে ভারতে অবস্থানরত বাংলাদেশ দলের সাথে কবে যোগ দেবেন তিনি, সেটাই ছিল বড় প্রশ্ন। অবশেষে ভারতের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দু’দিন আগে দলের সাথে যোগ দিয়েছেন সাকিব।

গতকাল মঙ্গলবার (১৭ সেপ্টেম্বর) দিনগত রাতে দলের সঙ্গে যোগ দেন সাকিব। আজ আনুষ্ঠানিক অনুশীলন সেশনে যোগ দেবেন তিনি। মূলত ভারতের ভিসা পেতে দেরি হওয়ায় সাকিব শুরু থেকে দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারেননি। পরে সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে সাকিবের ভারতের ভিসার ব্যবস্থা করা হয়।

দলে যোগ দিয়ে একদিন দলীয় অনুশীলনেরও সুযোগ পাবেন সাকিব। যদিও ইতিহাস বলছে, অনুশীলন সাকিবের পারফরম্যান্সের খুব বড় নিয়ামক নয়। ছন্দে থাকলে কোনো অনুশীলন ছাড়াই প্রতিপক্ষকে ছারখার করে দিতে পারেন এই তারকা। এমনকি ক্যারিয়ারের শেষ ভাগে এসেও এখনও সাকিব দলের গুরত্বপূর্ণ এক অংশ।

এদিকে ভারতে পা রাখার পরের দিন থেকেই অনুশীলনে ঘাম ঝরাচ্ছে টাইগার ক্রিকেটাররা। চেন্নাইয়ের পিচ স্পিনবান্ধব হওয়ায় বাংলাদেশের স্পিনারদের দিকে বাড়তি দায়িত্ব থাকবে। সাকিবের পাশাপাশি মিরাজ ও তাইজুলের ফর্মে থাকাটা বাংলাদেশের জন্য খুব প্রয়োজন।

ইংল্যান্ডের কাউন্টি দল সারের হয়ে একটি চার দিনের ম্যাচ খেলেছেন সাকিব। ব্যাট হাতে সেই ম্যাচের দুই ইনিংসে ১২ ও ০ রানে আউট হলেও বল হাতে তিনি ছিলেন দুর্দান্ত।  প্রথম ইনিংসে ৯৭ রানে ৪ উইকেটের পর দ্বিতীয় ইনিংসে নিয়েছেন ৯৬ রানে ৫ উইকেট।

আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর শুরু হবে চেন্নাই টেস্ট। আগামী ২৭ সেপ্টেম্বরে কানপুরে শুরু দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচ। এরপর ৬, ৯ এবং ১২ অক্টোবর দুই দল তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলবে।

কালের চিঠি /এএফ