আর ২৪ দিনের অপেক্ষা। এরপরই যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে বসবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। একে একে দল ঘোষণা করেছে ভারত-অস্ট্রেলিয়ার মতো হেবিওয়েট দলগুলো। সেই ধারাবাহিকতায় এবার স্কোয়াড ঘোষণা করল পাপুয়া নিউগিনি।

আজ বুধবার (৮ মে) এক বিবৃতির মাধ্যমে বিশ্বকাপের স্কোয়াড ঘোষণা করে পাপুয়া নিউগিনি। দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছে দেশটি। এবারও অধিনায়কত্বের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে আসাদ ভালাকে। ২০২১ সালে বাছাইপর্বে এই পাপুয়া নিউগিনির বিপক্ষে খেলতে হয়েছিল বাংলাদেশকে।

বাছাইপর্বে অপরাজিত ছিল পাপুয়া নিউগিনি। ঘরের মাঠে ছয় ম্যাচ জেতার পর জাপান, ভানাতু ও ফিলিপাইনের মতো চ্যালেঞ্জিং দলগুলোকে পার করে আঞ্চলিক ফাইনালে খেলেছে পাপুয়া নিউগিনি। আগের আসর থেকে অভিজ্ঞ বেশকিছু খেলোয়াড় নিয়ে দল সাজিয়েছে তারা।

বিশ্বকাপের ‘সি’ গ্রুপে খেলবে পাপুয়া নিউগিনি। যাদের গ্রুপসঙ্গী স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজ, উগান্ডা, আফগানিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। আগামী ২ জুন স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে পাপুয়া নিউগিনি।

পাপুয়া নিউগিনির বিশ্বকাপ স্কোয়াড: আসাদ ভালা (অধিনায়ক),  সিজে আমিনি, অ্যালেই নাও, চাঁদ সপার, হিলা ভারে, হিরি হিরি, জ্যাক গার্ডনার, জন কারিকো, কাবুয়া ভাগি মোরেয়া, কিপলিং দরিগা, লেগা সিয়াকা, নরমান ভানুয়া, সেমা কামেয়া, সেসে বাউ, টনি উরা।

কালের চিঠি/ফাহিম