ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে গত মৌসুমে একচ্ছত্র আধিপত্য ছিল আর্লিং হালান্ডের। চলতি মৌসুমেও ম্যানচেস্টার সিটি তারকা ধরে রেখেছেন নিজের গোলক্ষুধা। এবার তার পাশাপাশি দৌড়াচ্ছেন একাধিক ফুটবলার। এতে, জমে উঠেছে লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার লড়াই।

আসরে ২০ গোল নিয়ে এতদিন শীর্ষে ছিলেন হালান্ড। ১৯ গোল নিয়ে তার পরে ছিলেন অ্যাস্টন ভিলা তারকা অলি ওয়াটকিনস। গতকাল সোমবার (১৫ এপ্রিল) রাতে পারফেক্ট হ্যাটট্রিকসহ চার গোল করেন কোল পালমার। এভারটনের বিপক্ষে ৬-০ গোলের বড় জয় পায় চেলসি। ম্যাচে চার গোল করে ইংলিশ তারকা পালমার ধরে ফেলেন হালান্ডকে।

সিটি থেকে চলতি মৌসুমে চেলসিতে আসা পালমারের গোল এখন ২০টি। যৌথভাবে শীর্ষে আসেন হালান্ডের সঙ্গে। তিন নম্বরে আছে ওয়াটকিনস। চতুর্থ স্থানে আছেন তিন ফুটবলার। লিভারপুলের মোহাম্মদ সালাহ, নিউক্যাসলের আলেক্সান্ডার আইজ্যাক ও বোর্নমাউথের ডমিনিক সোলাঙ্কি— তিনজনেরই গোলসংখ্যা ১৭টি।

লিগে ৩২ ম্যাচে ৭৩ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে আছে ম্যানসিটি। সমান ম্যাচে ৭১ পয়েন্ট নিয়ে আর্সেনাল আছে দুই নম্বরে। লিভারপুলের পয়েন্টও ৭১, তবে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে তিনে আছে অলরেডরা।

লিগে এখনও ছয় ম্যাচ বাকি। সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার লড়াই যেমন জমে উঠেছে, তেমনি জমেছে শিরোপার লড়াই।

কালের চিঠি/ ফাহিম