আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আমরা হরহামেশা দেখে থাকি, লড়াইয়ের ভেতর আরেক লড়াই। এই তারকার ব্যাটিং বনাম ওই তারকার পেস, কারও বিষাক্ত স্পিনের বিপরীতে দাঁড়িয়ে যাওয়া ব্যাটার—লড়াইয়ের ভেতর লড়াইয়ের শেষ থাকে না। আমাদের দেশের ক্রিকেটেও এমন এক লড়াই চলে এসেছে, যা আদতে চায়নি কেউই! সাকিব আল হাসান বনাম তামিম ইকবাল খান ।

গল্পের সূত্রপাত তো সবার জানা। তারপর থেকে কত কী হয়ে গেল। সর্বশেষ রংপুর রাইডার্স ও ফরচুন বরিশাল ম্যাচে তামিমকে আউট করে সাকিবের উদযাপন, সাকিবের আউটে তামিমের অদ্ভুত অঙ্গভঙ্গি। স্কুল বাচ্চাদের মতো আচরণে দুজন বোঝান, তারা বড় হলেও ব্যক্তিত্বের দ্বন্দ্বটা আরও বড়।

বিপিএলে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার আজ বুধবার (২৮ ফেব্রুয়ারি)। রংপুর-বরিশালের ম্যাচটা সম্ভবত ফাইনালকেও ছাপিয়ে যাচ্ছে। সম্ভবত বললে কিছুটা শঙ্কা সন্দেহ থাকে, ম্যাচটি নিয়ে তেমন কিছুই নেই। শতভাগ নিশ্চিত হয়েই বলা চলে, আজকের ম্যাচটি এবারের বিপিএলের সবচেয়ে বড় দ্বৈরথ।

সাকিব-তামিমের একজন বাড়ির পথ ধরবেন। ফাইনালে ওঠা হবে এক দলের। যারা জিতবে, তারা দলগতভাবে ফাইনাল জয়ের প্রস্তুতি নিয়ে রাখবে। আর সাকিব-তামিমের ভক্তরা আগেই ঘোষণা দিয়ে দেবে—চ্যাম্পিয়ন কে হয়েছে। রংপুর জিতলে সাকিব, বরিশাল পারলে তামিম।

দেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় দুই তারকার প্রকাশ্য লড়াইয়ে দ্বিতীয় কোয়ালিয়ারের উত্তেজনা বেড়েছে বটে, তবে ম্যাচের চেয়ে ব্যক্তি হয়ে উঠেছেন মুখ্য। বলিউডের বিখ্যাত মুভি জো জিতা ও হি সিকান্দারের মতো আজ যে জিতবেন, তিনিই বোধহয় হয়ে উঠবেন রাজাধিরাজ।

কালের চিঠি/ ফাহিম