ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে মিডফিল্ডার ফিল ফোডেনের হ্যাটট্রিকে পিছিয়ে পড়েও বেনফোর্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। এই জয়ে আবারও আর্সেনালকে টপকে টেবিলের দুই নম্বরে উঠে এসেছে সিটিজেনরা।

সোমবার (৫ ফেব্রুয়ারি) রাতে জিটেক কমিউনিটি স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হয় দু’দল। ম্যাচে ব্রেনফোর্ডের বিপক্ষে শুরু থেকেই দাপট দেখায় সিটি। তবে ২১ মিনিটে প্রথম আক্রমণ থেকেই গার্দিওলার দলের বিপক্ষে গোল পায় স্বাগতিক বেনফোর্ড। গোলটি করেন নিল মৌপে। এরপর সমতায় ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে সিটিজেনরা। তবে সাফল্য পেতে অপেক্ষা করতে হয় প্রথমার্ধের ইনজুরি সময় পর্যন্ত।

প্রথমার্ধে ইনজুরি সময়ের তিন মিনিটে গিয়ে দলের ও নিজের প্রথম গোলের দেখা পান ফিল ফোডেন। তবে দ্বিতীয়ার্ধে নেমে গোলের জন্য বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি সিটিকে। ম্যাচের ৫৩ মিটে লিড নেয় গার্দিওলার দল। এবার ডি ব্রুইনার ক্রস থেকে দারুণ হেডে স্কোর লাইন ২-১ করেন এই ইংলিশ তারকা।

মাচের ৭০ মিনিটে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন ফোডেন। এবার তাকে গোল করান নরওয়েজিয়ান তারকা হ্যালান্ড। শেষ পর্যন্ত তার হ্যাটট্রিকে ৩-১ গোলের ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে সিটিজেনরা।

এই জয়ে এক ম্যাচ কম খেলে শীর্ষে থাকা লিভারপুলের চেয়ে দুই পয়েন্ট কম নিয়ে টেবিলের দুই নম্বরে উঠে এসেছে সিটি। ২৩ ম্যাচ খেলে শীর্ষে থাকা লিভারপুলের পয়েন্ট ৫১। আর তিনে থাকা আর্সেনালেরও পয়েন্ট ৪৯। তবে তারা সিটির চেয়ে এক ম্যাচ বেশি খেলেছে।

কালের চিঠি/ ফাহিম